Schlafmittel weckt aus dem Wachkoma

Es klingt völlig unglaublich, was da letzten Dienstag im “The Guardian” zu lesen war: Durch Zufall wurde entdeckt, dass Zolpidem, z.B. bei uns bekannt als Schlafmittel Stilnox, Wachkomapatienten “aufwecken” kann. Sie können wieder sprechen etc.

Wie das genau funktioniert, weiß noch niemand. Aber es gibt erste Hypothesen:

No one yet knows exactly how a sleeping pill could wake up the seemingly dead brain cells, but Nel and Clauss have a hypothesis. After the brain has suffered severe trauma, a chemical known as Gaba (gamma amino butyric acid) closes down brain functions in order to conserve energy and help cells survive. However, in such a long-term dormant state, the receptors in the brain cells that respond to Gaba become hypersensitive, and as Gaba is a depressant, it causes a persistent vegetative state.

It is thought that during this process the receptors are in some way changed or deformed so that they respond to zolpidem differently from normal receptors, thus breaking the hold of Gaba. This could mean that instead of sending patients to sleep as usual, it makes dormant areas of the brain function again and some comatose patients wake up.

Die Hypothese zu gut deutsch: Wenn ein Gehirn schwer verletzt wird, sorgt der Stoff Gaba im Hirn dafür, dass es – ähnlich wie ein PC – “heruntergefahren” wird, um so Energie/Sauerstoff zu sparen und den Zellen bessere Überlebenschancen zu verschaffen. Hält dieser Zustand (z.B. aufgrund einer sehr schweren Verletzung) lange an, werden die Rezeptorzellen für Gaba hypersensibel und evtl. so verändert, dass sie ganz anders als normalerweise auf Zolpidem reagieren und statt zu beruhigen und einszuchläfern, weckt Zolpidem nun, indem es den verhängnisvollen Gaba-Kreislauf unterbricht.

Die Story bei “The Guardian” ist beeindruckend… lest selbst: Reborn